De bremraapfamilie omvat half- en volledig parasiterende planten die hun voedingsstoffen deels of geheel uit de wortels van waardplanten halen. Soorten als hengel, heidekartelblad, klavervreter, ratelaars en schubwortel hebben vaak een opvallend uiterlijk, variërend van groen en halfparasiterend tot vrijwel bladloos en volledig parasitair.